中华民族的历史源远流长。在迄今而知的人类约300万年的历史发展中，华夏是人类最早发祥地之一。北京人化石，证明我们的祖先在四五十万年前，就开始生活在这块土地上了。云南的元谋人距今约170万年，陕西的蓝田人距今约70万年。

　　中国的原始社会大约经历了200万年的发展历史。最早一个阶段，人类结成比较松散的群团，过着以采集为主的生活。以后，随着狩猎经济的出现，产生了最初的分工，由于劳动分工以及对血缘群婚危害性的初步察觉，从而开始由近及远的限制了亲子之间和兄弟姐妹之间的血缘配婚，逐步实行外婚制群婚，于是一种新的、以血缘为纽带的社会组织--氏族出现了。这个过程大约经历了一、二十万年甚至更长的时间，但至迟在4万年前，人类体质发展进入现代人行列时，氏族制度已形成了。

　　1万年前，我们的祖先发明了原始农业和家畜饲养。此后，在适宜农耕的地方出现了相对定居的村落，距今七、八千年时达到了氏族制度的繁荣阶段。距今五、六千年间，在中华大地上已形成若干部族集团，其中主要有生活在黄河中游及其邻近地区的华夏集团，以泰山为中心的东夷集团和以洞庭、鄱阳两湖为中心的苗蛮集团。在漫长的历史进程中，三大集团都不断向四处迁徙发展，各自居地犬牙交错，彼此间经济文化不断得到交流融合。

　　这就是通常所说的中国有5000年的文明史。在这5000年中，曾发生了无数次战争。铜器时代，经历了原始社会、奴隶社会、封建社会。即从原始社会到第一个有阶级社会夏朝，经商朝、周朝及春秋战国时期的发展，已进入了秦朝。这一阶段，在华夏土地上发生了成千上万次战争。

　　约4000年前，当黄帝族后裔征服众多氏族部落之后，中原地区形成了传说中先后以尧、舜、禹为首领的强大部落联盟。龙山文化的遗址展现了其时私有制业已形成，贫富分化明显，进而产生阶级对立的情景。尧舜禹禅让的军事民主制既是氏族社会的最后光环，又是部落战争向阶级暴力转化的推进器。为争夺部落联盟最高首领地位，掠夺更多的财富和奴隶，部落之间狼烟四起，征战不息。传说尧战胜十几个部落才获得民众拥戴而为"天子"，舜继位后13个部落不服，禹时有33个部落反抗，民主推选的背后充满着血与火，禅让是对武力征服的认可。战争作为私有制的产物，终于敲响了野蛮时代的丧钟，给自己赋予了文明时代的意义。