我国历史上第一次以明确的文字形式出现“中国”字样的国宝重器是一尊名为“何尊”的西周早期青铜器。

这尊青铜器内侧底部铸有12行计122字的铭文，其中有一句“余其宅兹中国”，意思是“我要居住在天下的中央”，这是我们每个华夏子孙引以为豪的祖国名称在泱泱五千年历史长河中的首次崭露。

这尊青铜器是西周早期一个名为“何”的宗室贵族祭祀所用的祭器，于1963年在陕西省宝鸡市宝鸡县贾村镇(现在的宝鸡市陈仓区贾村镇)出土，现收藏在中国宝鸡青铜器博物院。

何尊高38.8厘米，口径28.8厘米，重14.6公斤，其造型沉着浑厚，其工艺美奂美轮，属国家一级文物，是国家文物局2002年1月公布的《首批禁止出国(境)展览文物目录》中列入的64件永远禁止出国出境展览的国宝之一。

就是这样一尊称之为国宝重器丝毫不为过分的文物，曾经沦落废品站与破铜烂铁为伍，饱尝日月风霜的侵蚀，甚至几乎回炉铸铜。

下面是事情的经过：

1963年8月的一天雨后，陕西省宝鸡县贾村，一个名叫人陈堆的人发现后院取土的土崖上露出一点亮光，于是就和妻子一起开始刨土，结果刨出了一个铜器，之后便把它放在阁楼上装粮食。

1965年8月，陈堆的哥哥陈湖把这件铜器连同一些废铜卖给了废品站，一共得钱30元。然后，这件铜器便在废品堆里等待着和废铜烂铁一起被人拉走回炉熔化。

天佑中华，一个月之后，也即1965年9月，宝鸡市博物馆一位叫佟太放的干部在一个废品站中看到了这件铜器，觉得有一定价值，向领导汇报后，博物馆再以30元的价格将这件青铜器买走。

经考古人员初步鉴定，认定这是一尊西周早期时的青铜酒器，其上的浮雕被称作“饕餮(念作taotie)纹”。

时光荏苒，到了1975年，时任上海博物馆馆长、著名青铜器专家马承源先生负责筹备全国新出土文物拟出国展出，马先生在清理宝鸡这件展品上的锈蚀时，意外地在铜尊内胆底部发现了铭文。

铭文记载了周成王营建洛邑、建筑陪都的重要历史事件，而其中“宅兹中国”成为“中国”这一词组的最早文字记载。这篇铭文的发现，使这件铜尊陡然具有了无可比拟的价值。

铭文，又称金文、钟鼎文，指铸刻在青铜器物上的文字。与甲骨文同样为中国的一种古老文字，是华夏文明的瑰宝。青铜器铭文在商周时期已经是一种很成熟的书法艺术，为历代研究书法的人们所重视。

现在，这件珍贵的文物已成为和司母戊大方鼎齐名的国之重器，成为中华民族的象征，是无价之宝。

“何”以为“尊”，

只因家在“中国”!